水波翻涌。

《诗·小雅·十月之交》：“百川沸腾，山冢崒崩。”宋鲁应龙《闲窗括异志》：“每岁湖中羣蛟竞鬭，水为沸腾。”吴运铎《把一切献给党·觉悟》：“清晨，阳光照到鸡头山顶，江水沸腾了。”

比喻议论激烈。

三国魏嵇康《忧愤》诗：“欲寡其过，谤议沸腾。”宋苏舜钦《诣匦疏》：“降麻之后，物论沸腾。”鲁迅《而已集·谈所谓“大内档案”》：“即如档案罢，任其自然，烂掉，霉掉，蛀掉，偷掉，甚而至于烧掉，倒是天下太平；倘一加人为，一‘办’，那就舆论沸腾，不可开交了。”

形容声势猛烈。

晋潘岳《马汧督诔》：“齐万虓闞，震惊台司。声势沸腾，种落煽炽。”

比喻社会动乱。

《南史·文学传序》：“自中原沸腾，五马南度，缀文之士，无乏於时。”《新唐书·张行成传》：“有隋失道，天下沸腾。”萧乾《一本褪色的相册·斯诺与中国新文艺运动》：“﹝斯诺﹞通过沸腾的三十年代所产生的文艺作品，探索了中国人民的恨与爱，咒诅与憧憬。”

比喻声音喧闹。

唐刘知几《史通·杂说上》：“《左氏》之叙事也，述行师则簿领盈视，哤聒沸腾。”宋孔平仲《续世说·汰侈》：“﹝蜀主﹞酣饮禁中，鼓吹沸腾，以至达旦。”艾青《年轻的城》诗：“到处都是建筑工地，劳动的声音在沸腾。”

比喻情绪高涨或事物的蓬勃发展。

宋司马光《赐参政知事王安石不允断来章批答》：“今士夫沸腾，黎民骚动。”杨朔《雪花飘在满洲》：“他们潜在的反日情绪更加沸腾，热烈地期待着民族解放那一天的到来。”魏巍《东方》第六部第七章：“三连的战斗情绪顿时达到沸腾状态，全连都在红旗上签上了自己的名字。”李瑛《听一位黑人朋友朗诵诗》诗：“呵，真是一个伟大的时代！呵，真是一个沸腾的世纪！”

液体到达一定温度时表面和内部同时发生的剧烈气化现象。

秦牧《艺海拾贝·巨日》：“对某些动人的情节，我们的共鸣和感动，并不是一下子就涌现的，它们有点像烧开水似的，热度慢慢增加，终于，冒汽了，喧响了，沸腾了。”