短促的寿命。

《庄子·逍遥游》：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。”唐张柬之《处士张景之墓志》：“共惜小年，同归大夜。”清吴伟业《哭亡女》诗：“儿女关餘刼，干戈逼小年。”

少年；幼年。

《北史·卢询祖传》：“邢邵常戏曰：‘卿小年才学富盛，戴角者无上齿，恐卿不寿。’”唐元稹《连昌宫词》：“宫边老人为余泣，小年选进因曾入。”《朱子语类》卷一二七：“孝宗小年极钝。”宋无名氏《张协状元》戏文第四八出：“记得小年骑竹马。”

将近一年。用以形容时间之长。

宋唐庚《醉眠》诗：“山静似太古，日长如小年。”清查慎行《虞山钱劬谷属题采药图》诗：“小年长日正迟迟，算是樵柯欲烂时。”

指旧历十二月二十三或二十四日。

宋文天祥《二十四日》诗：“春节（指立春）前三日，江乡正小年。”清曹寅《二十八日偕朴仙看梅清凉山同赋长句》：“似与繁英送小年，转怜炙背当晴昊。”老舍《正红旗下》一：“腊月二十三过小年。”参见“小年夜”。

指旧历十二月月小的年份。

指竹笋、鱼鲜或某种水果等产量较低的年头。