旧指出身或地位低下。

《庄子·让王》：“屠羊説居处卑贱而陈义甚高，子綦为我延之以三旌之位。”《史记·蒙恬列传》：“赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。”宋苏轼《乞罢税务岁终赏格状》：“今盐酒税务监官，虽为卑贱，然搢绅士人公卿胄子，未尝不由此进。”清恽敬《上董蔗林中堂书》：“敬钦风义之日久矣，然处卑贱，不愿自通於左右。”巴金《利娜·第七封信》：“他们虽然卑贱，人家却害怕他们；他们虽然被人看不起，大家却服从他们。”

指地位低下的人。

《韩非子·难三》：“是以明主言法，则境内卑贱莫不闻知也，不独满於堂。”清曾国藩《陈仲鸾同年之父母七十寿序》：“﹝陈荫召﹞遇人，有心所不许，虽豪贵人必唾弃之；即心之所许，虽孤嫠卑贱，必引而翼之。”

轻蔑；轻视。

《韩非子·说难》：“所説出於为名高者也，而説之以厚利，则见下节而遇卑贱，必弃远矣。”明方孝孺《答郑仲辩》之二：“如僕之愚，幸不为世所卑贱者，以尝在子弟之列故耳。”蒋光慈《中国劳动歌》：“倘若我们再不夺回自由，我们将永远蒙着卑贱羞辱。”